Première lettre que Kafka écrivit à Milena Jesenská, alors qu’il se trouvait à Merano. Outre son intérêt littéraire, ce texte présente un intérêt linguistique qui tient à l’écriture même de Kafka, simple et précise. Kafka dit ce qu’il a à dire, sans fioritures, rien de plus, rien de moins.
Milena vit à Vienne avec Ernst Pollak (plus tard Polak), qu’elle a épousé en 1918. L’âge de la majorité étant encore de 24 ans (il est abaissé à 21 ans en 1919), il lui a fallu l’autorisation de son père (sa mère est morte des années plus tôt). Son père a imposé comme condition qu’elle quitte Prague. A Vienne, où elle s’est installée avec son époux, elle vit pauvrement, travaillant parfois comme porteur à la gare. En 1920 cependant, elle a commencé son activité de traductrice et de journaliste.
